Voor veel aquariumliefhebbers is er weinig zo leuk als het ontdekken van kleine baby garnalen in het aquarium. Deze piepkleine garnaaltjes worden ook wel shrimplets genoemd. Maar hoe werkt de voortplantingscyclus van garnalen eigenlijk? En hoe zie je het verschil tussen een mannetje en een vrouwtje? In deze blog nemen we je stap voor stap mee door het leven van een garnaal.
De levenscyclus van een garnaal
Zoetwatergarnalen, zoals Neocaridina en Caridina soorten, hebben een relatief eenvoudige voortplantingscyclus. Ze kennen geen larvale fase zoals zeewatergarnalen. Dat betekent dat de baby’s direct als miniatuurversie van de ouders geboren worden.
De cyclus ziet er globaal zo uit:
- Vervelling van het vrouwtje
- Bevruchting
- Ontwikkeling van de eitjes
- Geboorte van shrimplets
- Groei tot volwassen garnaal
Een volwassen garnaal vervelt regelmatig om te kunnen groeien. Vooral de vervelling van een vrouwtje speelt een belangrijke rol in de voortplanting.
Het zadel (eivlek): een teken van vruchtbaarheid
Bij vrouwelijke garnalen is vaak een lichte tot gelige vlek zichtbaar net achter de kop, in het rugschild. Deze vlek wordt de eivlek of het zadel genoemd. Het zadel bestaat uit onbevruchte eitjes die zich in het lichaam van het vrouwtje bevinden.
Zodra het vrouwtje vervelt, geeft ze feromonen af aan het water. Mannetjes merken dit vrijwel direct en gaan actief op zoek naar haar om te paren. Na de paring verplaatsen de eitjes zich van het zadel naar de buik, waar ze worden vastgehouden onder de zwempootjes.
Berried: eitjes onder de buik
Wanneer een vrouwtje eitjes onder haar buik draagt, noemen we haar berried. De eitjes worden voortdurend bewogen door de zwempootjes zodat ze voldoende zuurstof krijgen en schoon blijven.
Afhankelijk van de soort en de watertemperatuur draagt een vrouwtje de eitjes gemiddeld 3 tot 4 weken. Warmer water versnelt de ontwikkeling, koeler water vertraagt deze juist.
Naarmate het moment van uitkomen dichterbij komt, kun je soms kleine oogjes zien in de eitjes. Dit is een duidelijk teken dat de shrimplets bijna geboren worden.
Geboorte van de shrimplets
Wanneer de eitjes uitkomen, vallen de shrimplets één voor één los. Ze zijn extreem klein (ongeveer 1–2 mm) en vrijwel doorzichtig. Direct na de geboorte gaan ze op zoek naar voedsel, zoals biofilm, algen en micro-organismen.
In tegenstelling tot visjongen hebben shrimplets geen speciale verzorging van de ouders nodig. Wel is een goed ingedraaid aquarium met voldoende schuilplekken en natuurlijk voedsel essentieel voor hun overleving.
Verschil tussen mannetje en vrouwtje
Het verschil tussen mannelijke en vrouwelijke garnalen is goed te zien als je weet waar je op moet letten:
Vrouwtjes
- Groter en steviger gebouwd
- Meer gebogen buiklijn (voor het dragen van eitjes)
- Vaak intensere kleur
- Hebben een zichtbaar zadel
Mannetjes
- Kleiner en slanker
- Minder felle kleuren
- Geen zadel zichtbaar
Bij jonge garnalen is het verschil vaak nog lastig te zien, maar naarmate ze ouder worden, wordt het steeds duidelijker.
Tot slot
Baby garnalen, of shrimplets, zijn een teken van een gezond aquarium. Door te letten op waterkwaliteit, voldoende voedsel en rust in het aquarium, vergroot je de kans op succesvolle voortplanting aanzienlijk. Het observeren van het hele proces – van zadel tot shrimplet – maakt het houden van garnalen extra bijzonder.
Heb je eenmaal shrimplets in je aquarium, dan weet je: je garnalen voelen zich thuis. 🦐
Reactie plaatsen
Reacties